De indruk bestaat dat rieten daken, meer dan vroeger, slijtage en achteruitgang in conditie vertonen. De daken slaan eerder groen uit en blijven langer vochtig.
De eerste jaren valt er weinig onderhoud te verwachten. Toch wordt aanbevolen de rietdekker eenmaal per jaar een onderhoudsbeurt te laten uitvoeren, waarbij kleine gebreken kunnen worden hersteld en vervuiling met bladeren en dergelijke wordt verwijderd.
Houd bomen en struiken rondom het rieten dak binnen de perken. Deze zorgen voor schaduw, belemmeren de wind die droging kan bevorderen en vervuilen het dak met blad (en dennenaalden).
Door organische 'vervuiling' met mossen en algen blijft het riet aan de bovenzijde te lang nat en wordt het eerder afgebroken. Het verwijderen van deze organische laag leidt tot dikteverlies van de slijtlaag. Voorkom organische 'vervuiling' door het rieten dak, zodra dit een lichte groene aanslag krijgt, te bespuiten met een algbestrijdingsmiddel. Zo'n middel hecht zich goed aan het riet en blijft zo'n 2 à 3 jaar werkzaam. Het bespuiten moet plaatsvinden als het rieten dak droog is - bij windstil en droog weer.
Afbeelding 1 - Ernstig kwaliteitsverlies van en door langdurig nat riet (als gevolg van een afsluitende moslaag).
Riet is een organisch bouwmateriaal dat onder weersinvloeden aan het oppervlak slijt. De aardeinden van het riet verouderen door UV-licht en zijn wisselend nat en droog. Onder deze omstandigheden verpulvert er steeds een stukje waardoor de rietstengels korter worden en de dikte van de slijtlaag (de rietlaag boven de binding van het rieten dak) afneemt. Dit proces verloopt onder normale omstandigheden langzaam. Een goed ontworpen en uitgevoerd rieten dak kan afhankelijk van de dakhelling zo'n 40 jaar meegaan.
Van grote invloed op dit slijtageproces is het vochtgedrag van het rieten dak. In dit verband geldt: hoe droger het dak, des te langer de levensduur.